Kanouté, icono del mejor Sevilla europeo

Es la primera temporada de Frederic Kanouté en España la que conduce al Sevilla hacia su primer título de Europa League. En 2006 y con sus siete goles en la competición continental es clave para llevar al éxito al equipo hispalense. Sin embargo, lo que llama más la atención de su figura es su compromiso social alejado del tópico que rodea a los futbolistas de hoy día.

*Alberto Cabello para Revista Líbero.

¿Cómo recuerda su primer viaje a Mali? Usted nació en Francia y sólo conocía el país por las referencias de su padre.
Fue con nueve años, unas vacaciones. Creo que ha sido el viaje que me ha marcado para siempre. Conocer la cultura en la que se había criado mi padre me impactó de una manera increíble. Desde casi el primer día tuve claro que quería formar parte de esa nación y que mi vida iba a estar ligada a ella con unos lazos muy fuertes. Somos la suma de nuestras experiencias, pero hay algunas que valen más que otras. Ese mes y medio que pase en Mali fue una de las cosas más impactantes que me han pasado hasta ahora. Hay una fuerza que no sé muy bien cómo explicar que siempre tira de mí hacia África.

Fue en ese viaje donde jugó por primera vez al fútbol descalzo.
Es verdad. Yo venía de Francia, mi familia no era rica, ni mucho menos, pero sí que tenía mis zapatillas de deporte como casi todo el mundo. Pero cuando llegué a Mali y me invitaron a jugar un partido con otros niños me di cuenta de que algunos llevaban sandalias y la mayoría iban descalzos. ¿Qué iba a hacer? ¿Sacar mis zapatillas europeas? Yo quería que me aceptaran como uno más por lo que decidí esconderlas y jugar al fútbol igual que ellos.

¿Ha hecho muchos amigos en el fútbol?
Siempre he procurado diferenciar entre mi profesión, que es ser futbolista, y todo lo que rodea y envuelve a ese mundo. Yo tenía que encajar en el campo, contribuir a que mi equipo ganara. He hecho amigos, pero siempre he tenido la sensación de que no era como la mayoría de los jugadores, que no me sentía demasiado cómodo en ese círculo, no me identificaba.

¿Le incomoda la falta de compromiso del futbolista?
Por encima de todo somos ciudadanos antes que futbolistas. Creo que se trata de una cuestión de educación. A los niños no se les enseña a tener compromiso, a saber por qué están en el mundo. No hemos venido aquí para comer, beber, trabajar y volver a casa. Hay cosas más profundas de las que el ser humano debe preocuparse.

¿Ha tenido conversaciones interesantes dentro del vestuario?
Se habla de muchas cosas, más de las que la gente pueda imaginar, aunque también es cierto que no con todos los futbolistas se puede hablar de determinados asuntos. Yo no estoy muy interesado en hablar de política. Sin embargo, creo que todos debemos preocuparnos por lo que pasa en el mundo. No sé si eso es política o no.

*Textos recogidos en nuestro número tres.

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